小中学生の間で深刻な問題となっている 「ゲーム依存」をご存じでしょうか。以前は、夜遊びで警察のお世話になる非行少年がいましたが、近年はゲーム依存で日常生活に支障をきたす子供が増えています。

親御さんにはゲーム依存の知識を深め、大切なお子さんのゲームに対する向き合い方を見直すことが求められています。今回は、ゲーム依存の児童サポートに長年携わり、「ゲーム依存」に関する書籍も出版している、伊藤幸弘塾塾長・佐野英誠（さの ひでのぶ）がゲーム依存について解説します。

ゲーム依存とは？

WHOでは、ゲーム障害を以下のように定義しています。

• ゲームをする時間や頻度を自ら制御できない。
• ゲームを最優先する
• 問題が起きているのに続ける。
• 上記状態が1年以上続き、社会生活に甚大な支障が出ている。

小中学生のゲーム依存におけるデータ

厚生労働省によると、オンラインゲームや動画サイトなどを含む「ネット依存」が疑われる中高生は、日本全国で93万人いると推計されています。 また、2019年に行われたゲーム障害に関する初の実態調査（厚生労働省の補助事業として、国立病院機構久里浜医療センターが実施）では、10代・20代の18.3%が平日でも1日3時間以上をゲームに費やしていることが明らかになっています。

小中学生のゲームにおける実態

・「終わりなきゲーム」の出現が依存を助長する

ゲーム依存の小中学生増加の理由として、ゲームコンテンツの変化が挙げられます。

佐野塾長「僕達の時代ではファミリーコンピューターが流行っていました。当時のゲームはクリアという終わり（ゴール）がありましたが、現代のゲームは追求すればするほど、周りから注目されたりランキングに載ったりする”終わりなきゲーム”です。オンラインを経由し、友人とつながることで止められなくなるなど、依存性が高まっています」

小学生のプレイするゲームのランキングは以下のようになっています。（「ゲムトレ」2020年5月調べ）

1位.『フォートナイト』
2位.『マインクラフト』
3位.『あつまれ　どうぶつの森』

『フォートナイト』はインターネットを通じて、仲間と通話をしながらプレイするバトルゲームです。ゲームコンテンツ自体に明確な終わりがなく、没頭してしまうケースが多く見受けられます。

・”ゲームの強さ”でクラスの人気者に、小学生に起きた衝撃の変化

佐野塾長「学校のクラスでは、ゲームが強い子のパワーバランスが上になってきていると感じます。体感ではクラス24人のうち、21人がフォートナイトをやっている印象です。父親が月に3万円ずつ課金してくれる子は、周りから『凄い』と称賛されます。昔はスポーツ万能で足が速い、サッカーで活躍している子のパワーバランスが上でしたが、それも変化していると感じます」

最近の子供は日常生活における感受性が強く、心が繊細な傾向にあります。プライドが高い、気が弱い、感受性が強い子は不登校気質と言われますが、友人と仲直りができずに学校に行けなくなってしまい、その行く先がゲーム依存ということも多いです。現代ではゲーム依存と不登校の結びつきは強いと言えます。

ゲーム依存による害

・ひどい言葉を使い、人格が変化してしまう

バトルゲームを日常的にプレイする子供は、過激な言動になってしまいます。

佐野塾長「死ねという言葉が『おはよう』くらいの感覚で出てくるようになります。親が子供に『きもい死ね』と言われてしまい、ダメージを受けてしまうことがあります。”台パン”という全国共通用語があります。ゲームでうまくいかなかった際などに、台や壁を叩いてしまうものです。気性が荒くなり、感情のコントロールがかなり効かない状況は危険ですね」

最近流行りの「フォートナイト」「荒野行動」「エイペックス」は”人格を変えるゲーム”とされており、お子さんの自覚がないまま人格が変わってしまうケースも少なくありません。

・過度な課金を繰り返してしまう

過度な課金が問題となるケースも増えています。前述の通り”終わりなきゲーム” の出現により、あらゆる手段を駆使してゲームで強くなることを求めてしまう子供が増えています。

ひと昔前のゲームは、一度ソフトを購入すれば遊びつくすことができました。一方最近のゲームは無料で始められますが、有料で強いアイテムを手に入れることで、より楽しく遊ぶことができます。ゲームに終わりがなく一度課金すれば「もっと欲しい」という精神状態になってしまい、過度なお金を使ってしまうことになります。親も子供に好かれようと、課金を許可してしまうケースも見受けられます。

・日常生活や健康に支障が出る

ゲームで得られる刺激があまりに強いあまり「日常生活がつまらない」と感じてしまい、日常生活に支障をきたしてしまいます。

健康面では、睡眠障害や頭痛、目を使いすぎることによる視力低下などの害が生じます。ゲーム以外のことに関心がなくなり、気分の浮き沈みが激しく、落ち込んだりイライラします。無気力状態が続くことも増え、 ひどい場合はうつ病を発症してしまうケースもあります。

ゲーム依存の診断方法は？我が子の危険信号を見逃すな

前述の通り、ゲーム依存（ゲーム障害）には明確な基準が定めされていますが、親御さんは危険サインに気づかないケースも多いです。親御さんにできる診断方法は「子供のゲームとの向き合い方を観察し、依存性が疑われるか」をチェックすることです。ゲーム依存に関連する症状が見られた場合は、早い段階での改善が求められます。

佐野塾長「食事中にゲームに夢中になり『声をかけないで』と強い口調で言われる。ゲームに夢中になり、就寝時間が12時や1時になる。これは危険信号です」

危険信号をそのまま放っておくと、取り返しの付かないことになってしまいます。「風呂に1カ月間も入ることができない」「長い間爪を切っていないために、爪が丸まって痛む。靴を履くこともできず、病院にいってしまう」など重症化してしまうケースも。時として、ゲームは子供の心や生活をむしばみます。「たかがゲーム」と侮らないことが重要です。

ゲーム依存を止めるためには

ゲーム依存を止めるためには「家庭のルールを徹底すること」が大切です。ゲームに対する時間制限や生活習慣の是正、ゲーム課金への向き合い方などさまざまな対策が必要です。

しかし、現代の子供は “親との駆け引き”を覚えています。親の言葉に対してリアクションせず、強く諭すと「うるせえ」と言い返し、全く口をきかない。その言葉を受けた親は、子供に嫌われたくない思いから黙ってしまうこともあります。

佐野塾長「『親にこう言えば、ゲームをやらせてくれるし、学校に行かなくても平気』などといったある種の成功体験をしてしまいます。その習慣が重なり、だんだんと歯止めがかからない状況に陥ってしまいます」

子供のゲーム依存に対して「解決の手段がわからない」「歯止めが効かずどうしていいかわからない」「ゲームを止められると暴力を振るわれてしまう」などといった悩みを抱える親御さんが増えています。

フリースクール伊藤幸弘塾では、そのような親御さんとお子様にサポートを行なっています。お子様に合わせたカリキュラムを作成し、家庭に近い環境での共同生活を行います。児童の自主性を育み、生活リズムや学業意欲向上を心がけ、ゲームとの適切な向き合い方や不登校を改善。ゆくゆくは社会復帰・学業復帰を目標とします。

佐野塾長のメッセージ

「これまで私は、約1300人のお子さんの部屋に入り『人生変える決断』の後押しをしてきました。中には包丁を出してきたお子さんもいましたが、愛を示して、お子さんに変わってもらうきっかけを作ってきました。不登校のお子さんを見て見ぬ振りする方もいらっしゃいますが、大切なお子さんを幸せな方向へ導くために、変わるきっかけを作って欲しいです。私は17年間携わってきており熱意を込めて伝えたら、子供達の心を動かせる自信があります。ぜひ勇気を持って相談をしていただきたいです」

・佐野英誠（さの ひでのぶ）塾長プロフィール

母子家庭で育ち、いじめ、不登校、引きこもりを経験するが、小中高の7年間はバスケットボールに打ち込む。高校2年生でコーチとのトラブルで退学、その後は喧嘩に明け暮れ、暴走族やチーマーとして荒れた生活を送る。26歳の時、新幹線で近くに座っていた教育カウンセラーの伊藤幸弘と運命的な出会い。修行を積み、2017年に伊藤幸弘塾塾長となる。以降は不登校、引きこもり、ゲーム依存、スマホ依存、ネット依存の子どもたちを、365日24時間体制の全寮制で支援し、家族関係の再構築をサポートしている。21年には、自身の経験を踏まえた書籍『ゲーム依存から子どもを取り戻す』を出版、Amazonランキング１位を獲得した。

書籍：佐野英誠『ゲーム依存から子どもを取り戻す』